A construtora naval chinesa China State Shipbuilding Corporation (CSSC) apresentou o projeto de um contêinero movido a energia nuclear de 24.000 TEU na feira comercial marítima Marintec China, em Xangai.
Os
projetistas querem que o conteineiro seja movido por um reator de sal fundido,
Molten Salt Reactor (MSR), um reator no qual o sal fundido é usado como
refrigerador e combustível, um processo que funciona de forma mais eficiente e
reduz o risco de desastre (derretimentos) como nos convencionais com urânio. O
projeto opera sob condições de alta temperatura e baixa pressão, mitigando o
risco de derretimento do reator desde o início.
No caso de
um acidente o reator pode ser rapidamente interrompido para evitar uma nova
escalada, sublinhando o compromisso com os padrões de segurança no
desenvolvimento do conteinero ultragrande.
Em caso de
acidente de ruptura, é garantida uma rápida solidificação à temperatura
ambiente. Após o acidente, além de empregar procedimentos de desligamento
padrão, o sal combustível pode ser rapidamente descarregado do reator para
efetuar a parada imediata, evitando o agravamento do incidente. A usina no
navio está estrategicamente posicionada para segurança, apresentando um design
redundante, dupla face no sistema de energia para garantir totalmente sua
integridade. Além disso, incorpora uma função de evacuação de emergência das
áreas de concentração da tripulação.
Além disso,
o layout do sistema de energia foi descrito como mais compacto quando comparado
aos navios tradicionais, oferecendo espaços adicionais. A casaria convencional
da casa de máquinas com chaminé é eliminado e substituído por uma solução de
primeira cabine. A cabine de energia nuclear tem localização central,
aumentando o conforto e a segurança com o espaço ganho.
O navio
adota uma solução totalmente elétrica, com um sistema de propulsão com motores
duplos, hélices de eixo duplo e lemes duplos para maior potência instalada,
velocidade e manobrabilidade. A fonte de energia primária é um gerador de
dióxido de carbono supercrítico e o sistema de energia nuclear emprega um
design modular compacto, garantindo alta eficiência e emissões “líquidas zero”.
Em comparação com o petróleo com baixo teor de enxofre e várias soluções de
energia alternativa, este tipo de navio oferece um comprimento menor, maiores
espaços para contêineres e maior utilização de espaço e energia.
O projeto
obteve aprovação em princípio da sociedade classificadora DNV, acrescentou
CSSC. Aproveitando o potencial da energia nuclear limpa, o projeto revelado
incorpora uma tecnologia de reator de sal fundido de quarta geração, amplamente
considerada altamente avançada em escala global.
A propulsão
nuclear está a ganhar cada vez mais atenção na indústria marítima como parte da
procura de navios com emissões quase nulas, em linha com as ambições cada vez
mais rigorosas de descarbonização para 2050.
O reator de
sal fundido foi inventado pelo físico americano Alvin Weinberg (1915-2006) e
foi experimentado na década de 1950. Com o passar dos anos e os avanços
tecnológicos. A China tem sido a mais entusiasmada e abriu o seu primeiro
reator no deserto de Gobi no início deste ano.
No contexto
da “Faixa e Rota”/Nova Rota da Seda, a China também gostaria de construir
reatores de sal fundido no território da rota. E como os conteineros de 24.000
TEU são principalmente adequados para a rota entre a China e o Norte da Europa,
através do mar para portos como Roterdão e Antuérpia.
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